華東模范中學座落于市中心的延安中路富民路口。曾以中國民主運動的堡壘而著稱于上海。七十年來，形成了“團結民主，求真務實，開拓創新，敢為人先”的優良傳統。 建校以來，學校以“團結、民主、求實、創新”為校訓，不斷建設以“民主、嚴謹、科學、進取”為主要內容的校風。中國著名教育家陳鶴琴為首任校董會主席。左淑東、姚晶等著名教育專家先后擔任過學校領導。

經過幾十年努力，學校有了很大發展。特別是1995年以來，學校發展迅速；全面貫徹教育方針，辦學思想端正；以科研為先導，提高了辦學水平；積極推進教育教學改革，教師素質進一步提高；初步構建了現代化教育環境。近年來，學校樹立“以學生發展為本”，確立“完全人格”教育思想的辦學理念。積極打造優質教育品牌，在市試驗性示范性高中學校中獨樹“雙通道”辦學模式，初中部則以“市素質教育試驗學校”為標準。全面實施素質教育，培養學生“學會做人，品行端正、智能合格、體魄強健、心理健康、特長發展”，成為基礎寬厚，特長明顯的社會有用之才，初、高三畢業班升學率連續幾年名列靜安區前茅，取得了很好的社會聲譽。